ELBER - Atacante do Cruzeiro Campeão Mineiro de 2006

Crédito da Foto: Cristiano Machado (Jornal Hoje em Dia)

ELBER. Atacante. Elber Giovane Souza (Londrina, PR, ). Disputou 40 partidas oficiais e marcou 17 gols em 2006. Campeão Mineiro de 2006.

Veio do Borusia M'Gladbach da Alemanha em 26/12/2005 e acertou contrato de um ano. Era a sua volta ao futebol brasileiro após 15 anos de sucesso na Europa. Elber foi o maior artilheiro estrangeiro do futebol alemão com 133 gols marcados em 258 partidas disputadas. Foi apresentado em janeiro de 2006 com outros dois atacantes de prestígio: Gil e Araújo. Sua expectativa era grande, pois Elber deixou o futebol brasileiro ainda com 19 anos, quando deixou o Londrina indo para o Milan em 1991 e o Cruzeiro era o segundo clube brasileiro em sua carreira. Elber teve passagens pela Seleção Brasileira e devido a uma lesão ficou de fora do Mundial de 1998. 

Marca na Copa do Brasil

Elber foi titular em toda a sua passagem pelo Cruzeiro e participou de momentos e marcas históricas. Foi titular da partida contra o CRB, em Maceió, pela segunda fase da Copa do Brasil em que o Cruzeiro atingiu uma marca histórica na competição. Nas duas primeiras fases da Copa do Brasil, uma vitória por dois gols de diferença na "casa do adversário" eliminava a segunda partida. O Cruzeiro venceu por 2-0, eliminou o CRB e igualou-se ao Corinthians como o time que mais eliminou a partida de volta na Copa do Brasil. Foram ao todo 7 vezes. 

Outra eliminação do rival

Durante a campanha do título mineiro de 2006, ele também participou de uma marca histórica nos clássicos. O Cruzeiro eliminou o  Atlético na semifinal. A primeira partida terminou empatada em 2-2, em 19/3, e na segunda partida o Cruzeiro venceu por 2-0. Elber foi titular em ambas partidas. Foi a quarta eliminação consecutiva que o Cruzeiro impôs ao rival em semifinais: Copa Sul Minas 2001 e 2002 e Campeonato Mineiro 2005 e 2006.

Título mineiro de 2006 com finalíssima no interior

Elber também participou de outro momento histórico do clube e também do Campeonato Mineiro em 2006. Naquele ano, o Ipatinga tentava o bicampeonato e classificou-se para a final contra o Cruzeiro. Foi a revanche de 2005 em que o Ipatinga ganhou o título na finalíssima contra o Cruzeiro, no Mineirão. Neste ano, as coisas se inverteram. Foi o Ipatinga quem realizou a melhor campanha na primeira fase e, portanto, adquiriu o direito de fazer a segunda partida no estádio Lamegão, em Ipatinga. A primeira partida terminou 1-1 no Mineirão, em 29/3, e na partida de volta, o Cruzeiro venceu por 1-0, no Lamegão. Elber foi o titular em ambas partidas. O Cruzeiro venceu o primeiro título estadual numa finalíssima no interior do estado. Foi o único título conquistado por Elber no futebol brasileiro.

Pausa para a Copa e retorno mal sucedido

O Campeonato Brasileiro de 2006 sofreu uma paralisação de um mês, a partir da 10a rodada, por causa da Copa do Mundo. O Cruzeiro entrou nesse recesso na liderança do Campeonato Brasileiro e Elber era um dos destaques da boa campanha. Durante o recesso, Elber retornou a Alemanha, onde havia acertado um contrato com uma emissora da Alemanha para trabalhar como comentarista. Esse contrato já era do conhecimento da diretoria do Cruzeiro antes de seu acerto com o clube. Neste período ficou sem treinar e seu rendimento em campo despencou na volta do recesso. O time ficou 8 partidas sem vencer, despencou na tabela de classificação e teve uma campanha irregular até o fim do Campeonato. No final do ano, Elber decidiu encerrar a carreira e passou a trabalhar como comentarista de TV.