A campanha do time de aspirantes do Cruzeiro na Taça Belo Horizonte de 1971

O volante Toninho Almeida, com 20 anos, atuou em todas as partidas 

do mistão na Taça Belo Horizonte de 1971

TURNO ÚNICO

23/01 - CRUZEIRO 4 x 1 VALÉRIO

31/01 - CRUZEIRO 2 x 3 VILLA NOVA

14/02 - CRUZEIRO 2 x 1 AMÉRICA

27/02 - CRUZEIRO 1 x 1 UBERLÂNDIA

07/03 - CRUZEIRO 0 x 0 ATLÉTICO

CLASSIFICAÇÃO FINAL
Clubes	PP	P	V	E	D	GM	GS	SG
1) Atlético	3	5	2	3	0	9	5	4
2) Uberlândia	3	5	2	3	0	8	3	5
3) Cruzeiro	4	5	2	2	1	9	6	3
4) Villa Nova	5	5	1	3	1	6	7	-1
5) América	6	5	2	0	3	8	6	2
6) Valerio	9	5	0	1	4	3	14	-11
Legenda: PP (pontos perdidos), P (partidas disputadas), V (vitórias), E (empates), D (derrotas)
GM (gols marcados), GS (gols sofridos), SG (saldo de gols)
Sistema de disputa: turno, pontos corridos
Goleador máximo: João Ribeiro (Cruzeiro) com 5 gols

(1)Foi a segunda edição da disputa da taça que foi criada para anteceder o Campeonato Estadual. Ao contrário da primeira edição disputada em 1970, em que apenas os três grandes da capital, mais o Villa Nova participaram, a edição de 1971 foi disputada pelos pelos 6 primeiros colocados do Campeonato Mineiro de 1970, que já estavam classificados para o Estadual de 1971. No mesmo período, os clubes do interior disputavam o Torneio Eliminatório que definiu os outros 4 participantes do Estadual. O sistema de turno corrido com todas as partidas disputadas em Belo Horizonte foi mantido.

Mistão na Taça Belo Horizonte

Em janeiro de 1971, Cruzeiro e Atlético solicitaram uma permissão da Federação Mineira para utilizarem seus aspirantes na disputa da Taça Belo Horizonte. Era segunda edição do torneio que foi criado para anteceder o Campeonato Estadual e que tinha todas as partidas disputadas em Belo Horizonte. A Federação Mineira acatou o pedido para que o Atlético focasse apenas na disputa do Torneio do Povo - criado pelo CND - e para que o Cruzeiro pudesse atender aos convites para a disputa de amistosos no exterior no período de disputa da Taça Belo Horizonte. Naquele ano, o Cruzeiro tinha em seu elenco quatro campeões mundiais de 1970 pela Seleção Brasileira (Tostão, Piazza, Fontana e Brito) e, por isso, recebia muitas propostas de empresários interessados em levar o time para amistosos em vários países com contratos que previam pagamentos em dólar. Em 1971 a moeda estadunidense valia quase 6 vezes mais do que a moeda brasileira. Sem contar que as despesas eram todas pagas pelos promotores dos amistosos. Assim, cada amistoso desse chegava a somar a parte que cabia ao clube das rendas de 8 partidas do Estadual. O técnico João Crispim dirigiu o time misto nas 5 partidas da Taça Belo Horizonte que se encerrou em março, enquanto os titulares fizeram 11 amistosos pelo Uruguai, Argentina, Bolívia, Colômbia e Peru. O mistão do Cruzeiro terminou a disputa da Taça Belo Horizonte como 3o colocado e o atacante João Ribeiro se consagrou como o goleador máximo com 5 gols marcados. Curiosamente, o time contou, em algumas partidas, com alguns nomes consagrados como o goleiro Hélio, o lateral direito Pedro Paulo e os atacantes Evaldo, Natal e Rodrigues e outros que ainda buscavam espaço no time e que se consagrariam anos depois como o zagueiro Darci Menezes, o meia Eduardo e o atacante Palhinha, além do ponta direita Gil que disputaria a Copa do Mundo de 1978, como  titular da Seleção Brasileira e atendendo pela alcunha de "Búfalo Gil".

FICHAS TÉCNICAS DAS PARTIDAS DO TURNO: 

CRUZEIRO 4 x 1 VALERIO

23/01/1971 - Independência (Belo Horizonte) - Renda: Cr$ 6.310,

Árbitro: Doraci Jerônimo

Gols: João Ribeiro 5’ (1-0), Natal 32’ (2-0), Ildeu 39' (2-1), Evaldo 77' (3-1), Evaldo 85' (4-1)

Cruzeiro: Nêgo, Pedro Paulo, Mario Tito, Darci e Geraldo Galvão; Toninho e Spencer; Natal (Gil), Eduardo, João Ribeiro e Rodrigues. T: João Crispim

Valério: Arésio, Valter, Zé Borges, Campista e Nelson; Nelson Torres e Paulinho (Carlinhos); Natalino (Canhoto), Clóvis, Ildeu, Crispim.

CRUZEIRO 2 x 3 VILLA NOVA

31/01/1971 - Independência (Belo Horizonte) - Ingressos: 1.774 (Cr$ 8.880,00)

Arbitragem: Jarbas de Castro Pedra

Gols: Paulinho Cai Cai 7', Zé Carlos, Evaldo 19', João Ribeiro 50', Paulinho Cai Cai 64' 

Cruzeiro: Nêgo, Pedro Paulo, Mário Tito, Darci e Geraldo Galvão; Spencer e Toninho; Natal, Evaldo, João Ribeiro e Ninha (Gil). T: João Crispim

Villa: Nonô, Casimiro, Carlos Martins, Ciciano e Frade; Corgozinho e Raimundo; Jésum (Dias), Paulinho, Piorra e Zé Carlos. T: Arizona

CRUZEIRO 2 x 1 AMÉRICA

14/02/1971 - Independência (Belo Horizonte) - Ingressos: 4.945 (Cr$ 24.725,00)

Arbitro: Doraci Jerônimo

Gols: João Ribeiro 25’ (1-0), Dario 55’ (1-1); João Ribeiro 62' (2-1)

Cruzeiro: Hélio, Pedro Paulo, Mario Tito, Darci e Jamilton; Toninho e Spencer; Natal, João Ribeiro, Evaldo e Vicente (Dirceu Batista). T: João Crispim

América: Élcio, Batista, Café, Zé Horta e Cláudio; Pedro Omar e Édson; Dario, Ferreira, Hélio (Zé Carlos Mérola) e Jair Bala. T: Bijú

CV: Natal (Cru), Dario (Ame)

*Ferreira perdeu pênalti aos 50'

CRUZEIRO 1 x 1 UBERLÂNDIA

27/02/1971 - Independência (Belo Horizonte) - Ingressos: 2.033 (Cr$ 10.165,)

Árbitro: Maurílio José Santiago

Gols: João Ribeiro 15', Toninho 43'

Cruzeiro: Hélio (Nêgo), Pedro Paulo, Mario Tito, Miro e Darci; Toninho e Spencer; Roberto Batata, João Ribeiro, Evaldo (Dirceu Batista) e Vicente. T: João Crispim

Uberlândia: Lourenço, Wellington, Evilson, Neiriberto e Gilson; Carlos Alberto (Alemão) e Hamilton; Luiz Carlos, Chicão (Fazendeiro), Toninho, Reis. T: Danilo Alvim

CRUZEIRO 0 x 0 ATLÉTICO

07/03/1971 (Dom) - Mineirão (Belo Horizonte) - Ingressos: 18.669 (Cz$ 73.544,)

Arbitro: Maurílio Santiago

Cruzeiro: Hélio, Pedro Paulo, Mario Tito, Miro e Geraldo Galvão; Toninho e Spencer; Natal, Eduardo, João Ribeiro e Vicente (Palhinha). T: João Crispim

Atlético: Mussula, Antenor, Normandes, Renato e Cláudio Mineiro (Vantuir);  Danival e Amauri (Humberto Ramos); Ismael, Laci, Lola e Nilton. T: Telê Santana